Alice Cooper: School´s Out (1972)

Kesäkuussa 1972 ilmestynyt School’s Out on Alice Cooperin viides studioalbumi. Yhtyeen lopullinen läpimurtolevy oli ollut edellisenä vuonna ilmestynyt ja Under My Wheelsin ja Be My Loverin kaltaiset klassikkokappaleet sisältävä Killer. School’s Out nousi Billboardin listalla kakkossijalle ja Kanadan RPM 100-listalla kärkeen säilyttäen sijoituksensa kuukauden ajan. Glen Buxtonin kitarariffillä kruunattu albumin nimikappale nousi singleformaatissa Billboardilla seitsemänneksi, Kanadassa kolmanneksi ja Britanniassa listakärkeen. School’s Out on miltei albumin ainoa puhdas hardrockkappale, sillä kokonaisuutena kyseessä on musiikillisesti varsin monipuolinen levy, jota Ian Chapman on kuvannut nuoruuden menettämiseksi koulusta lähdettäessä. Jo pitkäsoiton toinen biisi Luney Tune yhdistää monia eri tyylejä muun muassa jazzviulua hyödyntäen. Gutter Cat vs. The Jets kertoo jengitappelusta. Kyseinen Cats-musikaalin inspiroima kappale käynnistyy melko tavanomaisena rockbiisinä, mutta kehittyy lähes musikaaliksi. Se palasi Alicen keikkaohjelmistoon vuosien 1989-1990 Trash-kiertueella myös jengitappelukoreografiaa hyödyntäen.  Basisti Dennis Dunnaway loistaa niin ikään jazzahtavassa ja puhaltimien ajoittain suorastaan dominoimassa biisissä Blue Turk. Pitkäsoiton kakkospuolen avaava My Star edustaa School’s Outia raskaimmillaan ja Public Animal #9 tekee temaattisesti paluun kouluteemaan. Myös musiikillisesti kyseessä lienee albumin toiseksi rankin hardrockrypistys nimikappaleen jälkeen. Rumpali Neal Smithin käsialaa oleva Alma Mater kertoo koulun loppumisesta ja toiselle paikkakunnalle siirtymisestä jopa hieman haikeasävyisesti ja kappaleessa Alicen laulusuoundi muistuttaa särössään halpaa radiota. Neljä ja puoliminuuttinen kunnianhimoinen instrumentaalikappale Grande Finale lukeutuu School’s Outin parhaimmistoon. Funkvaikutteisessa kappaleen lopussa kuullaan puhaltimien ja jousien kera vielä Gutter Cat vs. The Jets -kappaleen syntetisaattorimelodiaa. Hienoisesta epätasaisuudestaan huolimatta School’s Out lukeutuu monipuolisuudessaan ja kunnianhimoisuudessaan Alice Cooperin parhaiden töiden joukkoon. Myös tuottaja Bob Ezrinin osuus on muodostunut albumilla keskeiseksi.

Rokki-Pete